Sobre la enfermedad bipolar
¿Qué es el Trastorno Bipolar?
El trastorno bipolar, también conocido como enfermedad maníaco-depresiva, es un trastorno cerebral que causa cambios inusuales en el estado de ánimo de una persona, energía y habilidad para funcionar. Los síntomas del trastorno bipolar son graves - muy diferente de los altibajos normales todo el mundo pasa a través. Pueden dar lugar a relaciones dañadas, mal trabajo o el rendimiento escolar, e incluso el suicidio. Pero hay buenas noticias: el trastorno bipolar se puede tratar, y las personas con esta enfermedad pueden llevar una vida plena y productiva.
Más de 2 millones de adultos estadounidenses, o aproximadamente 1 por ciento de la población en edad de 18 años o más en cualquier año dado, tienen el trastorno bipolar. El trastorno bipolar se desarrolla típicamente en la adolescencia tardía o edad adulta temprana. Sin embargo, algunas personas experimentan sus primeros síntomas durante la infancia, mientras que otros desarrollan a una edad avanzada. El trastorno bipolar a menudo no es reconocida como una enfermedad, y las personas pueden sufrir por años antes de ser diagnosticada y tratada adecuadamente. Como la diabetes o las enfermedades del corazón, el trastorno bipolar es una enfermedad a largo plazo que debe ser manejada cuidadosamente a lo largo de la vida de una persona.
La manía y la depresión
El trastorno bipolar consiste en episodios o ciclos de manía y depresión. Los episodios de manía y depresión habitualmente se repiten a lo largo de toda la vida de la persona. Entre los episodios, la mayoría de las personas con trastorno bipolar están libres de síntomas, pero tanto como un tercio de las personas tienen síntomas residuales. Un pequeño porcentaje de las personas experimentan síntomas crónicos, constante a pesar del tratamiento para el trastorno bipolar.
Bipolar Causas: un vínculo genético parcial?
Debido a que el trastorno bipolar tiende a ser hereditaria, los investigadores han estado buscando los genes específicos que pueden aumentar las posibilidades de una persona de desarrollar el trastorno. Los genes son los microscópicos "bloques constructores" de ADN dentro de todas las células que influyen en cómo el cuerpo y la mente trabajan y crecen. Pero los genes no son toda la historia en cuanto a la causa de los trastornos bipolares. Los estudios de gemelos idénticos (que comparten todos los mismos genes) indican que los genes y otros factores juegan un papel como causa bipolar. Si el trastorno bipolar fueron causadas enteramente por los genes, el gemelo idéntico de una persona con la enfermedad siempre se desarrolla la enfermedad, y la investigación ha demostrado que este no es el caso. Sin embargo, si un gemelo tiene trastorno bipolar, el otro gemelo es más propenso a desarrollar la enfermedad que es un hermano.
Los resultados de la investigación genética sugiere que el trastorno bipolar, al igual que otras enfermedades mentales, no ocurre a causa de un solo gen. Es probable que muchos genes diferentes actúan juntos, y en combinación con otros factores de la personalidad de alguien o el medio ambiente, a causa del trastorno bipolar. El descubrimiento de estos genes, cada uno de los cuales sólo aporta una pequeña cantidad a la vulnerabilidad de una persona con el trastorno bipolar, ha sido extremadamente difícil. Sin embargo, los científicos esperan que las herramientas de investigación avanzadas están utilizando conducirá a estos descubrimientos y de nuevos y mejores tratamientos para el trastorno bipolar.
Bipolar Causas y diferencias en el cerebro
Estudios de imagen cerebral están ayudando a los científicos a aprender lo que funciona mal en el cerebro para producir el trastorno bipolar y otras enfermedades mentales. Nuevas técnicas de imágenes cerebrales permiten a los investigadores tomar imágenes del cerebro de vida en el trabajo (para examinar su estructura y actividad), sin la necesidad de cirugía u otros procedimientos invasivos. Estas técnicas incluyen:
La resonancia magnética (MRI)
Tomografía por emisión de positrones (PET)
La resonancia magnética funcional (fMRI).
Hay evidencia de estudios de imágenes que el cerebro de las personas con trastorno bipolar pueden ser diferentes de los cerebros de personas sanas. Como las diferencias son más claramente identificados y definidos a través de la investigación, los científicos obtener una mejor comprensión de las causas subyacentes bipolar, y puede llegar a ser capaces de predecir qué tipo de tratamiento funcionará con mayor eficacia.
